O "Banquete" de Platão

1. O Guia Metodológico para o Estudo da Filosofia

Frequentemente, surge a dúvida sobre como iniciar um estudo aprofundado da filosofia para quem não possui formação acadêmica na área. Como afirmou Whitehead, a filosofia ocidental é, em larga medida, uma “nota de rodapé a Platão”. Portanto, o caminho mais sólido começa pela leitura integral da obra de Platão, seguida por Aristóteles e pelos fragmentos dos Pré-Socráticos.

Nesse percurso, obras de apoio como a Paideia de Werner Jaeger e os comentários de Jonathan Barnes sobre os Pré-Socráticos são essenciais para compreender o contexto cultural grego. O objetivo não deve ser meramente decorar uma linha do tempo histórica, mas sim permitir que esses filósofos originários mobilizem nosso pensamento para o “impensado”. Quem domina esse núcleo fundamental estará preparado para enfrentar qualquer tema da filosofia contemporânea.

2. A Resposta de Platão à Comédia de Aristófanes

O Banquete (ou Simpósio) situa-se em 416 a.C., em uma celebração na casa do poeta Agatão, vencedor de um concurso de dramaturgia. O diálogo é estruturado em uma série de discursos (encômios) em louvor a Eros. Literariamente, o texto funciona como uma resposta complexa de Platão às comédias de Aristófanes, especialmente As Nuvens e As Rãs.

Enquanto Aristófanes ridicularizara Sócrates em suas peças, Platão o coloca aqui como o vencedor de uma disputa de discursos que Dioniso (o deus do teatro e do vinho) deveria julgar. Sócrates derrota poetas trágicos e cômicos em seu próprio terreno, o da linguagem, provando ser o verdadeiro detentor da sabedoria sobre o amor.

3. As Múltiplas Faces do Desejo: Dos Mitos à Medicina

O debate evolui através de diferentes perspectivas:

• Fedro: Define Eros como o deus mais antigo, que inspira a virtude e o heroísmo no amado e no amante.
• Pausânias: Distingue o “Amor Popular” (meramente físico e vulgar) do “Amor Celestial” (focado na elevação espiritual e na educação da alma).
• Erixímaco: Representa uma visão medicalizante e fisicalista, tratando o amor como uma busca por harmonia entre opostos no corpo e na alma.
• Aristófanes: Narra o famoso mito dos seres redondos divididos por Zeus. O amor, aqui, é a busca desesperada pela “metade perdida”, a expressão de uma incompletude existencial absoluta.
• Agatão: Oferece um discurso retórico e esteticista, pintando o Amor como o deus mais jovem, belo e perfeito de todos.

4. O Discurso de Diotima e a Escada da Beleza

Sócrates rompe a sequência de elogios ao relatar o que aprendeu com a filósofa Diotima de Mantineia. Ela revela que Eros não é um deus belo ou perfeito, mas um Daimon, filho de Poros (Recurso) e Penia (Penúria). Sendo carente como a mãe e ardiloso como o pai, o Amor é a busca por algo que não possui: a Beleza e o Bem.

Aqui, o sentido de Eros é ampliado para além do sexual. Ele é a força que nos move a “procriar na beleza”, seja através de filhos biológicos ou de obras do espírito (leis, artes, ciências). Diotima apresenta a “Escada do Amor”: começamos amando um corpo belo, ascendemos para o amor por todos os corpos belos, depois para a beleza das almas, das instituições e, finalmente, para a contemplação da Forma da Beleza em si — o único momento em que a vida verdadeiramente vale a pena ser vivida.

5. Alcibíades e os Quatro Níveis Hermenêuticos

O diálogo é subvertido pela entrada de Alcibíades, um general poderoso e bêbado. Em vez de elogiar Eros, ele elogia Sócrates, revelando-o como uma figura paradoxal: externamente feio, mas internamente repleto de “estátuas divinas”.

Podemos interpretar O Banquete em quatro níveis hermenêuticos:

1. Literal: A narrativa de um jantar e uma disputa de discursos.
2. Intertextual: A resposta de Platão a Aristófanes, reabilitando Sócrates.
3. Filosófico-Teológico: A vitória da razão apolínea sobre a desordem dionisíaca (Sócrates sai sóbrio ao amanhecer, enquanto os outros dormem embriagados).
4. Autoelogio: O banquete é, em última instância, um elogio à própria filosofia. O filósofo é o amante da sabedoria justamente porque sabe que não a possui. A relação com a verdade é, portanto, uma relação erótica.